La diferencia entre la edad geológica y la edad humana
¡Empecemos por el principio! La escala humana y la geológica a la hora de interpretar el tiempo en la Tierra es diferente y es importante tenerlo en cuenta para evitar sustos o falsas alarmas. Mientras que el tiempo humano se cuenta en horas, días y años, el tiempo geológico se cuenta en miles o millones de años. Los eventos de la naturaleza a escala geológica tiene efectos extremadamente catastróficos pero la frecuencia es sorprendentemente baja, mientras que en la escala humana estos eventos son frecuentes y muy probables, pero tienen efectos de baja magnitud o peligrosidad para la vida en nuestro planeta.
Ahora distingue entre los eventos que pueden producirse a escala humana y aquellos que creas que ocurren a escala geológica:
Las zonas de riesgo sísmico y vulcanológico del mundo
Nuestro planeta tiene zonas donde la actividad de las placas tectónica es más fuerte. Estas regiones tienen una alta actividad sísmica, con frecuentes terremotos y muchos volcanes activos o extintos. Por ejemplo, el Cinturón de Fuego del Pacífico, es una zona que se extiende desde el borde del océano Pacífico a lo largo de las costas de América, Asia y Oceanía. Descubre en el objeto 3D estas «zonas calientes».
Según lo que hemos estudiado en el bloque 1 «Ciencias de La Tierra», ¿dónde se encuentran las zonas con mayor riesgo del planeta, como por ejemplo el Cinturón de Fuego del Pacífico?
Este lugar experimenta una intensa actividad geológica y se pueden apreciar volcanes y terremotos en mayor medida. Señala en el mapa dónde se encuentra:
Te voy a contar un caso asombroso: el Monte Tambora en 1815.
Fue como un gigante que despertó y cambió todo a su alrededor. ¿Puedes imaginar que esta erupción ocurrida en Indonesia acabó con la vida de 60 000 personas? ¡Es impactante! Pero eso no es todo, lo más increíble es cómo afectó al clima mundial.
La erupción, cuya explosión fue tan violenta que se oyó a 2500 km de distancia, lanzó toneladas de cenizas a la atmósfera que bloquearon la luz del sol. Esto enfrió tanto el planeta que el siguiente año, en 1816, quedó marcado como «el año sin verano» y a mi me gusta mucho una historia que relaciona este catastrófico volcán con mi invento favorito del mundo mundial: la bicicleta, pero eso te lo cuento en otro episodio.
Peligrosidad y riesgo volcánico en Canarias
Peligro y riesgo volcánico son dos conceptos que, aunque estén relacionados, son diferentes. El peligro volcánico se refiere a las amenazas que tiene un volcán como la lava, las cenizas, los flujos piroclásticos y las explosiones. El riesgo volcánico es la probabilidad de que ese peligro ocurra y que impacte en la población expuesta, en las casas y en los negocios cercanos, en el entorno natural, así como en los costes tanto económicos como de vidas humanas.
Canarias es el único territorio de España expuesto actualmente a riesgo volcánico y, exceptuando la isla de La Gomera, se puede considerar que es un archipiélago geológicamente activo. Por el contrario, en las islas oceánicas, tanto las erupciones volcánicas como los terremotos son de baja magnitud y peligrosidad, por lo tanto se puede afirmar que el riesgo volcánico en las islas es relativamente bajo.
¿Cómo actúo si hay una emergencia volcánica?
Para reducir el riesgo al que podamos exponernos ante una emergencia, es esencial entender donde vivimos y en este punto, sabemos de sobra que Canarias es una región volcánica y que algunas islas tienen actualmente actividad, como La Palma o El Hierro. Es por lo tanto muy importante que tengamos toda la información y los conocimientos básicos sobre cómo actuar en caso de un evento volcánico.
Es una forma simple y rápida de comunicar el riesgo a la población. Los colores son:
- VERDE: no existe riesgo porque el volcán presenta su actividad volcánica “normal”.
- AMARILLO: aumentan los signos de actividad y se empieza a intuir una posible erupción por variaciones en los parámetros precursores.
- NARANJA: la erupción está a punto de ocurrir, se han confirmado las señales precursoras como pre-eruptivas y se tiene que empezar a evacuar y poner a salvo a la población.
- ROJO: la erupción ya está en curso y hay que actuar con mayor rapidez.
Las recomendaciones y formas de actuar en caso de erupción volcánica se pueden resumir en estos 6 pasos:
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1. Mantener la calma y estar informados e informadas
2. Protegernos nariz y boca con una mascarilla o un paño húmedo
3. Preparar el kit de emergencia
4. Proteger a los animales y a las mascotas
5. Ponerse a salvo abandonando las zonas de peligro y acudiendo a las zonas de reunión dadas por las autoridades
6. Mantenernos en contacto con los expertos y expertas y las autoridades
Comprueba que has entendido bien las recomendaciones y formas de actuar en caso de erupción volcánica y ordena los párrafos del 1 al 6 según el orden de importancia siendo el 1 el más importante.
Capítulo final: riesgo volcánico
Noa está a punto de acabar el curso y para el pódcast final, se ha puesto en contacto con Iciar Jiménez, geóloga y futura vulcanóloga. Juntas han hablado de lo que más les apasiona en el mundo: volcanes, erupciones y cómo prevenir y gestionar los riesgos.
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